Hücre zarının özgüllüğü, hücre zarının yapısında bulunan protein moleküllerinin hücrelere göre farklılık göstermesi ve özelleşmiş işlevler üstlenmesi ile sağlanır. Protein molekülleri, hücre zarının yüzeyinde veya içinde yer alabilir. Bazı proteinler, hücre zarından madde geçişini sağlar, bazıları ise hücreye sinyal aktarımı, tanıma, bağlanma gibi görevler verir. Protein moleküllerinin sayısı, şekli, dağılımı ve özellikleri, hücrenin türüne, işlevine ve çevresine bağlı olarak değişir. Bu nedenle, hücre zarının özgüllüğünün temel kaynağı protein molekülleridir.
