Bitkiler, klorofil pigmenti taşıyan ve güneş enerjisini kullanarak karbondioksit ve suyu organik madde ve oksijene dönüştüren canlılardır. Bu işleme fotosentez denir. Fotosentez, bitkilerin beslenmesini sağladığı gibi, diğer canlılar için de hayati öneme sahiptir.
Bitkilerin biyolojik ve ekonomik önemi şu şekilde sıralanabilir:
-
Bitkiler, fotosentez yaparak atmosfere oksijen verirler. Oksijen, oksijenli solunum yapan tüm canlılar için yaşamsal bir gazdır. Bitkiler, Dünya’nın oksijen döngüsünü sağlarlar.
-
Bitkiler, fotosentez yaparak organik madde üretirler. Bu organik madde, bitkilerin kendilerinin yanı sıra, otçul ve etçil canlıların da besin kaynağıdır. Bitkiler, Dünya’nın besin zincirinin temelini oluştururlar.
-
Bitkiler, toprakta bulunan suyu kökleriyle alarak toprak nemi ve su dengesini sağlarlar. Ayrıca yapraklarından buharlaşan su ile yağışların oluşmasına katkıda bulunurlar. Bitkiler, Dünya’nın su döngüsünü sağlarlar.
-
Bitkiler, toprakta bulunan mineralleri kökleriyle alarak toprak verimliliğini artırırlar. Ayrıca öldükten sonra toprağa karışan bitki artıkları ile toprağa organik madde kazandırırlar. Bitkiler, Dünya’nın toprak döngüsünü sağlarlar.
-
Bitkiler, atmosferdeki karbondioksiti fotosentezle kullanarak sera etkisini azaltırlar. Ayrıca gölgelik oluşturarak sıcaklık düzenlemesine yardımcı olurlar. Bitkiler, Dünya’nın iklim dengesini korurlar.
-
Bitkiler, çeşitli şekil, renk ve kokulara sahip olan çiçekleriyle polen taşıyan böceklerin yaşamını desteklerler. Ayrıca meyve ve tohumlarıyla kuşların ve diğer hayvanların beslenmesine katkıda bulunurlar. Bitkiler, Dünya’nın biyolojik çeşitliliğini artırırlar.
-
Bitkiler, insanlar için besin kaynağı, barınak malzemesi, ilaç hammaddesi, yakacak kaynağı, kâğıt hammaddesi, tekstil hammaddesi, kozmetik hammaddesi ve süs bitkisi gibi pek çok alanda kullanılırlar. Bitkiler, insanların ekonomik faaliyetlerine katkıda bulunurlar.
Tüm bu yararlar göz önüne alındığında, bitkilerin biyolojik ve ekonomik öneminin çok büyük olduğu anlaşılmaktadır. Bitkiler hem doğanın hem de insanların yaşamını sürdürmesini sağlamaktadır. Bu nedenle bitkilerin korunması ve sürdürülebilir bir şekilde kullanılması gerekmektedir.
