Zeval bulmak deyimi, bir şeyin sona ermesi, yok olması, bozulması, yokluğa karışması veya eski gücünü, değerini ve varlığını kaybetmesi anlamına gelir. Buradaki "zeval" kelimesi Arapça kökenli olup batma, sona erme, yok olma veya zarar görme durumlarını ifade eder.
Bu deyim hem somut hem de soyut durumlar için kullanılabilir. Bir devletin, bir gücün, bir makamın veya servetin zamanla yok olup gitmesini anlatırken tercih edildiği gibi, doğadaki canlıların veya nesnelerin ortadan kalkması durumunda da dile getirilir. Güneşin tepe noktasını aşıp batmaya doğru geçmesine de zeval denildiği için, bu deyim güç ve ihtişamın zirvesinden sonra gelen çöküş veya kayboluş sürecini de simgeler.
Halk arasında sıkça kullanılan "Mala gelsin, cana gelmesin" anlayışına benzer şekilde, "Cana zeval gelmesin" ifadesinde de görülür. Buradaki kullanımında zarar görmek, bozulmak veya hayatını kaybetmek kastedilir. Dolayısıyla deyim, sadece tam bir yok oluşu değil, aynı zamanda uğranılan zararı ve çöküşü de ifade eden köklü bir anlama sahiptir.
