Zihni bulanmak veya zihni karışmak deyimi, bir kişinin olaylar karşısında ne düşüneceğini bilemez hale gelmesini, düşüncelerinin birbirine girmesini ve sağlıklı, net bir karar veremez duruma gelmesini ifade eder. İnsanın aklının durulması gereken anlarda birdenbire karmaşıklaşması ve doğruyu yanlıştan ayırt etmekte zorlanması durumlarını anlatmak için kullanılır.
Bu ifadenin temelinde berrak bir suyun içerisine toprak veya kum atıldığında suyun bulanması ve görüşün kaybolması benzetmesi yatar. Nasıl ki bulanık bir suyun dibi görünmezse ve içindeki nesneler seçilemezse, zihni karışan bir insanın da düşünce dünyası aynı şekilde sisli bir görünüme bürünür. Üst üste gelen sorunlar, çelişkili bilgiler veya yoğun stres, insanın beynindeki düzeni altüst ederek onun olayları net bir şekilde tahlil etmesini engeller.
Günlük hayatta bu ifade genellikle birinin çok fazla seçenek arasında kalıp ne yapacağını bilememesi, zor bir soru karşısında kafasının durması veya karmaşık olaylar yüzünden gerçeği fark edememesi durumlarında dile getirilir. İnsanın zihinsel netliğini kaybettiği ve düşüncelerin arasında kaybolduğu anları en güzel şekilde özetleyen bir durum tespiti olarak karşımıza çıkar.
