"Yüreği çarpmak" deyimi, bir insanın heyecan, korku, telaş veya büyük bir sevinç karşısında kalbinin normalden çok daha hızlı ve güçlü bir şekilde atması anlamına gelir. Bu ifade, duyguların yoğunlaşmasıyla birlikte vücudun verdiği ani ve belirgin fiziksel tepkiyi anlatmak için kullanılır.
Genellikle beklenmedik bir durumla karşılaşıldığında veya çok önemsenen bir olay yaşandığında bu deyim tercih edilir. Örneğin, sevdiği birinden güzel bir söz duyan birinin, zor bir sınava girmek üzere olan bir öğrencinin veya karanlıkta aniden bir ses duyan birinin yaşadığı o hızlı kalp atışı durumu "yüreği çarpmak" şeklinde dile getirilir. İnsanın o anki heyecanının dışarıdan bile hissedilecek kadar güçlü olduğunu ve tüm dikkatinin o duygu yoğunluğuna odaklandığını ifade eden çok yaygın bir deyimdir.
