Popülasyon, aynı coğrafik bölgede yaşayan ve aynı türe ait olan canlıların oluşturduğu gruptur. Örneğin, İstanbul’daki kediler, bir popülasyonu oluşturur.
Komünite, belli bir alanda yaşayan tüm türlere ait canlıların oluşturduğu bütündür. Komüniteler, çok sayıda farklı türe ait popülasyonlardan oluşur. Örneğin, İstanbul’daki kediler, köpekler, kuşlar, insanlar ve diğer canlılar, bir komüniteyi oluşturur.
Ekosistem, komüniteleri ve bu komünitelerin etkileşim halinde olduğu fiziksel ve kimyasal çevreyi kapsar. Ekosistemler, canlı ve cansız bileşenler arasındaki madde ve enerji akışını içerir. Örneğin, İstanbul’daki canlılar ve onların yaşadığı iklim, toprak, su, hava gibi çevresel faktörler, bir ekosistemi oluşturur.
Popülasyon, komünite ve ekosistem arasındaki ilişki şöyledir: Her bir tür, kendi popülasyonunu oluşturur. Popülasyonlar, kendi komünitelerindeki diğer türler ile beslenme, üreme, rekabet gibi çeşitli biyolojik etkileşimlere girer. Komüniteler ise kendi ekosistemlerindeki fiziksel ve kimyasal çevre ile uyum sağlar. Ekosistemler de dünya üzerindeki diğer ekosistemlerle bağlantılıdır ve biyosferi oluşturur.
