Bunun sebebi bu canlıların neslinin tükenmesi ile ilgilidir. Nesli tükenen canlılar, artık doğada yaşayan bireyleri kalmayan veya üreyemeyecek kadar azalan canlı türleridir. Nesli tükenen canlıların fosilleri, bu canlıların geçmişte nasıl yaşadıklarını, neye benzediklerini ve nasıl evrimleştiklerini anlamamıza yardımcı olur. Nesli tükenen canlıların neden yaşamadıkları ise, bu canlıların yok olma süreçleri ile açıklanabilir. Yok olma, bir canlı türünün tamamen ortadan kaybolması anlamına gelir. Yok olmanın birçok nedeni olabilir. Bunlardan bazıları şunlardır:
-
Doğal nedenler: Doğal nedenler, canlıların yok olmasına sebep olan çevresel faktörlerdir. Örneğin iklim değişikliği, volkanik patlamalar, meteor çarpmaları, hastalıklar, yırtıcılar, rekabet, mutasyonlar gibi doğal nedenler, canlıların uyum sağlayamadıkları veya hayatta kalamadıkları durumlara yol açabilir. Örneğin dinozorlar, yaklaşık 66 milyon yıl önce Meksika’daki Yucatan Yarımadası’na düşen dev bir meteorun etkisiyle yok olmuştur.
-
İnsan kaynaklı nedenler: İnsan kaynaklı nedenler, insanların doğrudan veya dolaylı olarak canlıların yok olmasına sebep olan faktörlerdir. Örneğin avlanma, habitat yıkımı, kirlilik, küresel ısınma, istilacı türler, biyolojik silahlar gibi insan kaynaklı nedenler, canlıların yaşam alanlarını daraltabilir, popülasyonlarını azaltabilir veya soyunu kurutabilir. Örneğin mamutlar, insanların avlanması ve iklim değişikliği sonucu yok olmuştur.
