Meyveler, çiçekli bitkilerin çiçek kısmından gelişen ve tohum içeren yapılar olarak tanımlanır. Meyveler, hem botanik hem de mutfak açısından farklı şekillerde sınıflandırılabilir. Botanik açıdan, meyveler oluşum şekillerine göre basit meyveler, bileşik meyveler ve karma meyveler olmak üzere üç gruba ayrılırlar. Basit meyveler, tek bir çiçeğin tek bir yumurtalığından gelişirler. Örneğin elma, armut, erik, kayısı, kiraz, portakal, limon gibi meyveler basit meyvelerdir. Bileşik meyveler, tek bir çiçeğin birden fazla yumurtalığından gelişirler. Örneğin ahududu, böğürtlen, çilek gibi meyveler bileşik meyvelerdir. Karma meyveler ise birden fazla çiçeğin yumurtalıkları ve diğer kısımlarının bir araya gelmesiyle oluşurlar. Örneğin ananas, incir, dut gibi meyveler karma meyvelerdir.
Mutfak açısından ise, meyveler lezzetlerine ve kullanım alanlarına göre sınıflandırılırlar. Genellikle tatlı olan ve tatlılarda, atıştırmalıklarda veya meyve sularında kullanılan meyvelere tatlı meyveler denir. Örneğin elma, muz, üzüm, karpuz, kavun gibi meyveler tatlı meyvelerdir. Ekşi olan ve salatalarda, soslarda veya turşularda kullanılan meyvelere ise ekşi meyveler denir. Örneğin limon, greyfurt, nar, erik gibi meyveler ekşi meyvelerdir.
Meyveleri renklerine göre de sınıflandırmak mümkündür. Renklerine göre sınıflandırılan meyvelerin farklı sağlık yararları olduğu söylenebilir. Örneğin kırmızı meyveler (çilek, kiraz, kızılcık vb.) antioksidan bakımından zengindir ve kalp sağlığına iyi gelirler. Sarı-turuncu meyveler (portakal, mandalina, kayısı vb.) C vitamini ve beta-karoten içerirler ve bağışıklık sistemini güçlendirirler. Yeşil meyveler (elma, armut, kivi vb.) folat ve potasyum içerirler ve sindirim sistemini düzenlerler.
