Bağıl nem, havada bulunan su buharının miktarının, havanın aynı sıcaklıkta taşıyabileceği maksimum su buharı miktarına oranıdır. Bağıl nem, havanın yağışa ne kadar yakın olduğunu gösterir. Bağıl nem %100 olduğunda hava doymuş olur ve yağmur yağar. Bağıl nem %0 olduğunda ise hava kurudur ve buharlaşma olur.
Bağıl nem sıcaklık ile ters orantılıdır. Yani hava sıcaklığı arttıkça bağıl nem azalır, hava sıcaklığı azaldıkça bağıl nem artar. Bunun nedeni, hava sıcaklığı arttıkça havanın taşıyabileceği maksimum su buharı miktarının da artmasıdır. Bu durumda, havada bulunan su buharı miktarı aynı kalsa bile, maksimum su buharı miktarına oranı düşer. Bu da bağıl nemin azalması anlamına gelir. Örneğin, çöllerde sıcaklık çok yüksek olduğu için bağıl nem çok düşüktür.
