Su, donarken genleşen nadir maddelerden biridir. Bu, suyun katı hâlinin sıvı hâlinden daha az yoğun olduğu anlamına gelir. Bu yüzden buz, suyun üzerinde yüzer. Bu özellik, suyun donma davranışını etkiler. Su birikintileri veya göllerdeki su, yüzeyden donmaya başlar çünkü yüzeydeki su en soğuk olanıdır. Yüzeydeki buz tabakası, alttaki suyu yalıtır ve soğumasını yavaşlatır. Böylece su, dibe doğru donmaz ve canlı hayatını korur.
