Kelvin sıcaklık ölçeği, mutlak sıcaklık ölçeği olarak adlandırılır çünkü sıfır Kelvin, mutlak sıfır olarak kabul edilir. Mutlak sıfır, maddenin en düşük enerji düzeyine ulaştığı noktadır ve bu noktada parçacıkların hareketi durur. Kelvin sıcaklık ölçeği, termodinamiğin üçüncü yasası kullanılarak tanımlanan mutlak bir sıcaklık ölçeğidir. Bu nedenle Kelvin cinsinden kaydedilen sıcaklıkların derecesi yoktur. Diğer sıcaklık ölçekleri gibi Kelvin de mutlak sıfır noktasını temsil eder ve bu özelliğiyle bilim ve mühendislik alanlarında önemli bir rol oynar.
