Ay'ın toplam 8 evresi vardır. Bu evreler, Ay’ın Güneş ve Dünya etrafındaki konumuna göre değişen görünümünü ifade eder. Ay'ın ana ve ara evreleri şunlardır:
Ana evreler:
-
Yeni Ay: Ay, Güneş ve Dünya arasında yer alır ve Dünya'dan görünmez.
-
İlk Dördün: Ay’ın yarısı (sağ tarafı) aydınlanmıştır.
-
Dolunay: Ay tamamen aydınlanmıştır ve tam olarak görülür.
-
Son Dördün: Ay’ın yarısı (sol tarafı) aydınlanmıştır.
Ara evreler:
-
Hilal (Yeni Ay Hilali): Yeni Ay ile İlk Dördün arasında görülür, Ay’ın ince bir kısmı aydınlanmıştır.
-
Şişkin Ay (İlk Dördün Şişkin Ay): İlk Dördün ile Dolunay arasında görülür, Ay’ın büyük bir kısmı aydınlanmıştır.
-
Şişkin Ay (Son Dördün Şişkin Ay): Dolunay ile Son Dördün arasında görülür, Ay’ın büyük bir kısmı hâlâ aydınlanmıştır.
-
Hilal (Son Dördün Hilali): Son Dördün ile Yeni Ay arasında görülür, Ay’ın ince bir kısmı aydınlanmıştır.
Bu evreler, yaklaşık 29.5 günlük bir döngü içinde sürekli tekrar eder.