Ses dalgaları kulak yoluyla içeri girer. İlk olarak, ses dalgaları kulak kepçesi tarafından toplanıp kulak zarına çarparak onu titreştirir. Kulak zarının titreşimi, orta kulakta bulunan ve sırasıyla birbirine bağlı olan çekiç, örs ve üzengi kemiklerini harekete geçirir. Üzengi kemiği, titreşimi iç kulaktaki oval pencereye iletir. Oval pencere, iç kulaktaki sıvı dolu salyangoz (koklea) içindeki sıvıyı titreştirir. Salyangoz içindeki bu sıvı hareketleri, duyu hücreleri olan tüy hücrelerini uyarır. Tüy hücreleri bu titreşimleri elektrik sinyallerine dönüştürerek işitme siniri (kohlear sinir) aracılığıyla beyne gönderir. Beyin de bu sinyalleri ses olarak algılar.
