Büyük ve küçük kan dolaşımının, yani sistemik ve pulmoner dolaşımın, vücutta farklı ama birbirini tamamlayan temel amaçları vardır.
Küçük Kan Dolaşımının (Pulmoner Dolaşımın) Temel Amacı: Küçük kan dolaşımının temel amacı, kirli kanı temizlemektir. Vücuttan toplanan ve karbondioksit (CO2) bakımından zengin olan kirli kanın, kalbin sağ karıncığından çıkarak akciğerlere taşınmasını ve akciğerlerdeki alveollerde gaz değişimini gerçekleştirmesini sağlar. Bu değişimde karbondioksit dışarı verilir ve kana oksijen (O2) yüklenir. Oksijen bakımından zenginleşen bu kan, tekrar kalbin sol kulakçığına geri getirilir. Böylece kan, büyük dolaşıma hazır hale gelmiş olur.
Büyük Kan Dolaşımının (Sistemik Dolaşımın) Temel Amacı: Büyük kan dolaşımının temel amacı, temiz kanı tüm vücuda dağıtmaktır. Kalbin sol karıncığından çıkan oksijen bakımından zengin temiz kanın, atardamarlar aracılığıyla vücuttaki tüm doku ve organlara ulaşmasını sağlar. Bu kan, hücrelere oksijen ve sindirim sonucu oluşan besin maddelerini ulaştırır. Aynı zamanda dokularda oluşan karbondioksit ve diğer metabolik atıkları toplar. Atıkları ve karbondioksiti toplayan kirli kan, toplardamarlar aracılığıyla kalbin sağ kulakçığına geri getirilir. Bu döngü, hücrelerin hayatta kalması için gerekli olan madde alışverişini sürekli olarak sağlar.
