Midedeki hidroklorik asidin (HCl) temel görevlerinden üç tanesi şunlardır:
Birincisi, pepsinojen enzimini aktif hale getirmektir. Mide tarafından pasif olarak salgılanan pepsinojen, HCl'nin etkisiyle aktif pepsin enzimine dönüşür. Pepsin, proteinlerin sindirimini başlatan temel enzimdir.
İkincisi, mide özsuyuna yaklaşık 1.5-3.5 arasında bir pH değeri vererek asidik bir ortam sağlamaktır. Bu asidik ortam, hem pepsinojenin pepsine dönüşmesi için gereklidir hem de pepsin enziminin en iyi şekilde çalışabileceği ortamdır.
Üçüncüsü, besinlerle birlikte mideye giren mikroorganizmaları (bakteri ve virüs gibi) öldürerek dezenfeksiyon görevi görmektir. Midenin aşırı asidik ortamı, çoğu patojenin hayatta kalmasını engelleyerek vücudu korur.
