Osmanlı Devleti'nin başkentlik yaptığı yerler sırasıyla Söğüt, Yenişehir, Bursa, Edirne ve son olarak İstanbul'dur. Ancak bu durumun başlangıcı biraz karışıktır.
Osmanlı Beyliği'nin kurulduğu yer olan Söğüt, beyliğin ilk merkezi ve dolayısıyla ilk başkenti kabul edilebilir. Fakat burası küçük bir yerleşim yeriydi ve bir uç beyliğinin merkeziydi.
Osman Gazi'nin fethinden sonra kurduğu ve bir dönem idare merkezi olarak kullandığı Yenişehir de bazı tarihçiler tarafından ilk başkent olarak gösterilir.
Ancak devletin beylikten imparatorluğa giden yolda ilk önemli ve büyük başkenti, Orhan Bey döneminde fethedilen ve 1326 yılından itibaren kullanılan Bursa olmuştur. Bursa, klasik anlamda bir devletin başkenti sayılacak ilk büyük şehir ve kurumsallaşmanın başladığı yerdir.
Bu yüzden ilk başkent sorusuna Söğüt ve ardından Yenişehir cevabı verilebilirken, devletin gerçek anlamda kurumsallaştığı ve uzun süre başkentlik yaptığı ilk büyük şehir Bursa olarak kabul edilir.
