Yeryüzündeki suların güneş enerjisiyle buharlaşarak gaz haline geçmesi, ardından bu su buharının atmosferde yükselerek soğuması ve küçük su damlacıkları ya da buz kristalleri şeklinde yoğunlaşarak bulutları oluşturması olayına yoğunlaşma denir.
Bu olay aslında daha büyük bir döngünün, yani su döngüsünün bir parçasıdır. Su döngüsü; suların buharlaşma, yoğunlaşma, yağış ve yüzey akışı gibi aşamaları takip ederek yeryüzü ile atmosfer arasında sürekli hareket etmesidir. Ancak, soruda buharlaşma, atmosfere karışma ve bulut oluşumu aşamaları kastedildiği için, bu su buharının tekrar sıvı veya katı hale dönerek bulutu meydana getirmesi olayının adı yoğunlaşmadır. Eğer sadece suyun sıvıdan gaza geçişi sorulsaydı cevap buharlaşma olurdu.
