Soru işareti (?) ve ünlem işareti (!) arasındaki temel kullanım farkı, bu işaretlerin cümlenin ifade ettiği anlam ve duyguya göre farklı görevler üstlenmesidir.
Soru işareti, anlamca veya yapıca soru eki ya da sözü içeren cümlelerin ya da sözlerin sonuna konur. Bu işaretin kullanıldığı cümleler bir bilgi alma, öğrenme isteğini ifade eder. Örneğin, "Yarın sinemaya gidecek misin?" gibi bir cümlede soru işareti kullanılır.
Ünlem işareti ise sevinç, kıvanç, acı, korku, şaşma gibi duyguları anlatan cümlelerin ya da sözlerin sonuna konur. Aynı zamanda seslenme, hitap ve uyarı sözlerinden sonra da ünlem işareti kullanılır. Bu işaretin kullanıldığı cümleler, duygunun yoğunluğunu ya da emredici bir ifadeyi belirtir. Örneğin, "Ne güzel bir gün!" veya "Dikkat!" gibi ifadelerin sonuna ünlem işareti konur.
Yani birisi bilgi istemeyi (soru), diğeri ise duygu veya heyecanı (ünlem) ifade etmeye yarar.
