Casus belli, Latince kökenli bir terimdir ve kelime anlamı olarak "savaş nedeni" veya "savaş gerekçesi" demektir. Uluslararası ilişkilerde ve hukukta, bir devletin başka bir devlete savaş ilan etmesini meşru göstermek için dayandığı olayı veya eylemi ifade eder.
Bir durumun "casus belli" sayılabilmesi için genellikle devletin hayati çıkarlarına, toprak bütünlüğüne veya bağımsızlığına yönelik açık bir tehdit veya saldırı olması gerekir. Örneğin, bir ülkenin sınırlarının askeri güçlerle ihlal edilmesi, önemli uluslararası antlaşmaların tek taraflı olarak bozulması veya bir devletin egemenlik haklarına doğrudan müdahale edilmesi tarihte sıkça savaş gerekçesi olarak kabul edilmiştir. Devletler, silahlı çatışmaya girmeden önce uluslararası kamuoyuna bu eylemlerinin haklı ve kaçınılmaz olduğunu kanıtlamak için bu gerekçeleri öne sürerler.
