“Ağacın kurdu içinde olur” atasözü, genellikle bir topluluğun veya bir kişinin en büyük zararı, dış faktörlerden değil, kendi içindeki unsurlardan göreceğine işaret eder. Bu, bir insanın hayatına en büyük sıkıntıyı ve derdi genellikle en yakınlarından gelebileceğini; bir topluluğu, içinde gizli gizli çalışan kötü ögelerin çürütebileceğini ve yıkabileceğini vurgular. Özellikle toplumsal kuruluşlarda, devletlerde ve benzeri bir amaç uğruna birleşmiş insanların olduğu yerlerde, bu tür zararların genellikle içeriden geldiği gözlemlenir. Atasözü, beklemediğimiz bir ihanetin veya zararın, uzakta değil, en yakınımızdaki kişilerden veya topluluğun içinden kimselerden gelebileceğini anlatır.
Örnek cümle olarak kullanımı: "Buraya aldıklarına dikkat et. Unutma ağacın kurdu içinde olur."
