Ahmet Celal, vatansever bir paşanın oğludur ve 1. Dünya Savaşı'nda bir kolunu kaybetmiştir. Yedek subay olarak savaşa katıldıktan sonra köyüne dönmek zorunda kalmış, ancak savaşın yarattığı etkilerle kendisini boşlukta hissetmektedir. İngilizler İstanbul'u işgal ettiğinde savaşa katılma arzusu duyar, ancak kabul edilmez. Emireri Mehmet Ali, Ahmet Celal’i köyüne geri getirir. Köyde, Ahmet Celal bir yabancı gibi karşılanır ve köylüler tarafından benimsenmez.
Kurtuluş Savaşı’nın önemini köylüye anlatmaya çalışsa da, kimse söylediklerini dikkate almaz. Ahmet Celal’in pek dostu yoktur ve köyün zengini Salih Ağa, köyü kendi çıkarları için sömürmektedir. Din adamı Şeyh Yusuf ise köylüleri manevi yönden sömürürken, muhtarın herhangi bir yetkisi yoktur. Ahmet Celal’in çabalarına rağmen köylüler onun yanına gelmez ve Ağa ile Şeyh onun varlığını istemezler.
Sakarya Meydan Muharebesi öncesinde köye Yunan askerleri girer ve direniş gösterenleri acımasızca öldürürler. Salih Ağa ve Şeyh Yusuf da bu işgalden paylarını alır ve köylüler büyük bir eziyet ve işkenceye maruz kalır. Ahmet Celal, Türk askerlerinin geleceğine dair umut beslerken, köyü terk etme kararı alır ve sevdiği kız Emine ile birlikte kaçmaya çalışır. Kaçış sırasında ikisi de yaralanır; Emine ağır şekilde yaralanmış olduğundan yürüyemez. Ahmet Celal, Emine’yi ve günlüğünü köyde bırakarak, köyden uzaklaşır ve kaçışlarına devam eder.
