Fermantasyon tepkimelerinde glikoliz reaksiyonları dışında enerji açığa çıkan basamak bulunmadığı hâlde reaksiyonların glikolizden sonra da devam etmesinin gerekçesi, NAD + molekülünün yenilenmesi içindir. NAD +, glikolizde elektron taşıyan bir koenzimdir ve NADH + H + şeklinde indirgenir. Fermantasyonun son adımında, NADH + H + elektronlarını piruvata veya ondan türemiş bir bileşiğe verir ve tekrar NAD + molekülüne dönüşür. Bu sayede, NAD + tekrar glikolize gönderilir ve ATP üretimi devam eder. Eğer NAD + molekülü yenilenmezse, glikoliz durur ve anaerobik ortamda ATP üretimi mümkün olmaz.
