Bitkilerde gövde ve dallar üzerinde meydana gelen, çeşitli şekil ve renklerde, genellikle yeşil renkli, içlerindeki kloroplastlar sayesinde fotosentez ile madde sentezleyen yan uzantıdır. Yaprak, bitkilerin bir organıdır. Yapraklar, bitkilerin terleme, fotosentez, solunum ve besin üretme gibi işlevlerini yerine getirirler. Genellikle yeşil renklidirler ve klorofil adı verilen bir pigment içerirler. Yapraklar, gövde ve dallardan çıkan tomurcuklardan gelişirler. Yaprakların şekli, büyüklüğü, kenarı, damarlanması ve dizilişi bitkilere göre değişiklik gösterir.
Yaprakların temel olarak üç kısmı vardır:
-
Yaprak ayası (lamina): Yaprakların en geniş ve yassı kısmıdır. Fotosentez, terleme ve solunumun en çok gerçekleştiği yerdir. Yaprak ayası, tek parça veya yaprakçıklara ayrılmış olabilir. Yaprak ayasının ortasında bir orta damar ve bu damardan ayrılan yan damarlar bulunur.
-
Yaprak sapı (petiyol): Yaprak ayasını gövdeye bağlayan ince ve uzun kısımdır. Madde iletimini ve yaprağın güneşlenmesini sağlar. Bazı yapraklarda yaprak sapı bulunmaz.
-
Yaprak tabanı (bazis): Yaprak sapının gövdeye bağlandığı yerdir. Bazı yapraklarda yaprak tabanında kulakçık adı verilen küçük yaprakçıklar bulunur.
