Türkiye, NATO’nun kurulduğu 1949 yılından itibaren pakta üye olmak için birçok kez üyelik başvurusunda bulunmuştur. Türkiye’nin NATO’ya girmek istemesinin en önemli nedeni ise 2. Dünya Savaşı sonrası artan Sovyet Rusya tehlikesidir. Bunun yanı sıra Türk Silahlı Kuvvetlerinin ileri bir teknolojiye sahip olan NATO silahlarıyla modernize edilmesi düşüncesi de bu istekte belirleyici olmuştur.
Türkiye, 11 Mayıs 1950 tarihinde, ilk kez NATO’ya üyelik başvurusunda bulunmuş fakat bu talep NATO tarafından reddedilmiştir. 1950 Ağustos’unda iktidara gelen Demokrat Parti hükümeti de NATO için ısrarlarını sürdürmüş ancak yapılan başvurular tekrardan reddedilmiştir. Türkiye, Kore Savaşı’nda ABD’nin yanında yer alarak ve Kore’ye asker göndererek NATO’ya üyelik için önemli bir adım atmıştır. 1951 yılında Kanada’nın başkenti Ottawa’da yapılan NATO toplantısı sonucunda Türkiye ve Yunanistan’ın NATO’ya davet edilmesine karar verilmiş ve bu karar 1952 yılında NATO tarafından da onaylanmıştır. Bu tarihten sonra Türkiye Büyük Millet Meclisi’nde görüşülmeye başlanan NATO üyeliği kanunu 18 Şubat 1952 tarihinde kabul edilmiş ve Türkiye aynı yıl Lizbon’da yapılan NATO toplantısına üye olarak katılmıştır.
