Palmiye yağı, palmiye meyvesinden elde edilen bir yarı katı bitkisel yağdır. Gıda üretiminde, kozmetik ürünlerinde ve biyoyakıt olarak kullanılmaktadır. Palmiye yağı bileşenlerine palm stearini, stearik asit, linoleik asit, miristik asit, oleik asit, palmik asit dahildir.
Palmiye yağı, kökeni Batı Afrika olmakla birlikte Amerika ve Kuzeydoğu Asya’nın tropikal alanlarında da yaygın olarak üretilir. Palmiye ağacının pulp kısmından elde edilen bu yağ, kek, çikolata gibi hazır gıda, dondurma ve margarin yapımında kullanılır.
Palmiye yağı, doğal kırmızı rengini değiştirmek ve kokudan arındırmak için yüksek ısılarda rafine edilir. Bu işlem glisidil yağlı asit esterleri (veya GE) olarak adlandırılan atık maddelere neden olur. Bu maddelerin hazmı da tümörlere yol açtığı düşünülen glisidol oluşumuna neden olur.
Palmiye yağı sağlığa zararlı mıdır?
Palmiye yağının kanserojen olduğu iddiası, sağlık endişelerinin başında gelir. Avrupa Gıda Güvenliği Otoritesi (EFSA) palmiye yağının 200 dereceden yüksek ısılarda rafine edilmesi halinde, diğer bitkisel yağlardan daha çok kanserojen madde ortaya çıkarttığını açıklamıştır. EFSA’nın yanında Dünya Sağlık Örgütü, BM Gıda ve Tarım Örgütü gibi kuruluşlar palmiye yağındaki GE olarak bilinen kanserojen maddenin arz ettiği tehlikeye dikkat çekmekle birlikte, palmiye yağının tüketilmemesi tavsiyesinde bulunmamıştır.
Öte yandan bazı araştırmacılar, yüksek doymuş yağ oranı nedeniyle kolestorol seviyesini artırarak, kalp krizi ve felç riskini artırdığını belirtmiştir. Isıtılmış palmiye yağının kan basıncını yükselttiği ve yüksek tansiyona neden olduğu da ifade edilmiştir.
