Mikroskobik canlılar hemen hemen her yerde yaşayabilirler. Suda, havada, karada, insan ve hayvan vücudunda, toprakta, bitkilerde, yiyeceklerde ve hatta aşırı sıcak, soğuk veya basınçlı ortamlarda bile mikroskobik canlılara rastlamak mümkündür. Mikroskobik canlılar, gözle görülemeyen tek hücreli veya çok hücreli organizmalardır. Bakteri, arkea, ökaryot, mantar, alg ve protist gibi pek çok grup mikroskobik canlıları oluşturur. Mikroskobik canlılar, fotosentez yaparak veya diğer organizmaları tüketerek beslenirler. Ayrıca, oksijen üretimi, gıda üretimi, su arıtımı, enerji üretimi, ilaç üretimi ve hastalık etmeni gibi pek çok alanda önemli roller oynarlar.
