Sesin boyuna dalgalar hâlinde yayılmasının nedeni, ses kaynağından çıkan titreşimlerin yayıldığı ortamdaki maddenin taneciklerini sıkıştırıp gevşetmesidir. Bu şekilde, ses dalgaları ortamda sıkışma ve genleşme bölgeleri oluşturarak ilerler. Sesin boyuna dalgalar hâlinde yayılması, yayılma doğrultusunun ilerleme doğrultusuna paralel olmasıdır. Ses mekanik dalga olduğundan yayılması için bir ortama ihtiyaç duymaktadır. Ses dalgaları boşlukta yayılmazken, maddesel ortamda yayılır. Ses, üç boyutta küresel olarak yayılır.
