Dede Korkut, Oğuz Türklerinin eski destanlarında yüceltilmiş ve kutsallaştırılmış bir bilge, ozan ve hikaye anlatıcısıdır. Dede Korkut, bozkır hayatının geleneklerini ve törelerini çok iyi bilen, kabile teşkilatını koruyan ve Oğuzların önemli meselelerinde akıl fikir veren bir kişidir. Dede Korkut, aynı zamanda Türkler’in en eski destanı olan Dede Korkut Kitabı’nın anlatıcısı ve kahramanıdır. Bu kitap, Oğuz Türklerinin yaşamını, kültürünü, inancını ve kahramanlıklarını anlatan 12 destansı hikayeden oluşur. Dede Korkut’un doğum ve ölüm tarihi tam olarak bilinmemektedir. Bazı kaynaklara göre 570-632 yılları arasında yaşamıştır. Bazı rivayetlere göre ise 295 yıl veya 100 yıl yaşamıştır. Dede Korkut’un hayatı hakkında pek çok efsane ve menkıbe vardır. Bunlardan birine göre Dede Korkut, Hz. Muhammed’in hayır duasını almış sayılı kişilerden biridir. Bir başka rivayete göre ise Dede Korkut, kopuz adlı çalgının mucididir. Dede Korkut kültürü, günümüzde de özlü sözleri, ezgileri, inançları ve toplumsal uygulamaları ile yaşatılmaktadır. Dede Korkut’un özlü sözleri, epik ve lirik şiirleri ve kendisinin yaşadığı olayların anlatıldığı Dede Korkut Kitabı, 15. yüzyılda yazılmış ve günümüze sadece iki yazma nüsha ile ulaşmıştır. Bu kitaplar, Türkiye, Azerbaycan ve Türkmenistan gibi Oğuz kökenli halkların kültürel mirasının bir parçasıdır.
