Polisakkaritler, çok sayıda basit şekerin bir araya gelmesiyle oluşan büyük ve karmaşık şekerlerdir. Polisakkaritler, hem depo hem de yapısal olarak önemli görevler üstlenirler. Polisakkaritlerin yapısında glikoz, fruktoz, galaktoz gibi basit şekerler bulunabilir. Polisakkaritlerin en önemli özelliklerinden biri, glikoz birimlerinin farklı şekilde bağlanmasıyla farklı özellikler kazanmalarıdır. Örneğin, nişasta ve glikojen depo polisakkaritleri olarak bitki ve hayvan hücrelerinde glikozun fazlasını saklarlar. Selüloz ve kitin ise yapısal polisakkaritler olarak bitki hücre duvarı ve hayvan dış iskeleti gibi yapıların oluşumuna katılırlar.
Polisakkarit içeren gıdalar, genellikle karbonhidrat bakımından zengin olanlardır. Polisakkarit içeren gıdaların bazıları şunlardır:
-
Nişasta içeren gıdalar: Patates, pirinç, arpa, buğday, yulaf, mısır, fasulye, mercimek, bezelye gibi tahıl ve baklagiller.
-
Glikojen içeren gıdalar: Karaciğer, kas eti, balık eti gibi hayvansal ürünler.
-
Selüloz içeren gıdalar: Ispanak, brokoli, lahana, marul, havuç, elma, armut gibi yeşil yapraklı sebzeler ve meyveler.
-
Kitin içeren gıdalar: Yengeç, ıstakoz, karides gibi kabuklu deniz ürünleri.
Polisakkarit içeren gıdaların sağlığa faydaları ve zararları vardır. Faydaları arasında kan şekerini dengede tutmak, bağırsak sağlığını korumak, tokluk hissi vermek ve enerji sağlamak sayılabilir. Zararları arasında ise fazla tüketildiğinde kilo alımına neden olmak, kan şekerini yükseltmek ve diş çürümesine sebep olmak sayılabilir. Bu nedenle polisakkarit içeren gıdaların dengeli ve ölçülü bir şekilde tüketilmesi önerilir.
