I. Dünya Savaşı, 28 Temmuz 1914 tarihinde başlayıp 11 Kasım 1918 tarihinde sona eren küresel bir savaştır. Savaşın başlamasının çok öncesinde ve savaşa yakın zamanlarda gruplaşmalar olmuş ve bu gruplaşmalar sonucu İtilaf Devletleri ve İttifak Devletleri olmak üzere iki grup ortaya çıkmıştır.
İtilaf Devletleri başlangıçta İngiltere, Fransa ve Rusya’dan oluşan devletler grubuydu. İtalya I. Dünya Savaşı başladıktan sonra İttifak Devletleri grubundan ayrılıp İtilaf Devletleri grubunun yanında savaşa girdi. Savaşın ilerleyen safhalarında ABD İtilaf Devletlerine katıldı. Rusya 1917 İhtilali’nden sonra İtilaf Devletleri grubundan ayrılarak savaştan çekildi. Savaş sırasında yeni katılımlarla İtilaf Devletleri grubu genişledi.
İttifak Devletleri ise başlangıçta Almanya, Avusturya-Macaristan İmparatorluğu ve İtalya’dan oluşan devletler grubuydu. İtalya en başta İttifak Devletleri’nin içerisinde yer almıştır.
Bunun yanı sıra, Japonya, Osmanlı Devleti, Bulgaristan, Romanya, Amerika Birleşik Devletleri ve Yunanistan savaşa sonradan dâhil olmuştur.
