Alınan yol, bir cismin bir yerden başka bir yere giderken aldığı mesafedir. Yer değiştirme ise iki nokta arasındaki en kısa mesafedir. Alınan yol skaler bir büyüklüktür, yönü yoktur ve asla eksi işaretli olamaz. Yer değiştirme vektörel bir büyüklüktür, hem büyüklüğü hem de yönü vardır. Alınan yol yer değiştirmeye ya eşittir ya da daha büyüktür. Harekete başladığı yere geri dönen cisimler için yol aldığından söz edilir, çünkü yer değiştirmesi sıfırdır.
