Protokol, resmi olarak devletler arasında yaşanan yazışma ve görüşmeler başta olmak üzere, törenler, geçit, ziyaret, konferans, karşılama, uğurlama gibi detayların yaşandığı bir tür kurallar çerçevesidir. Protokol aynı zamanda diplomatlar arasında yapılan anlaşma tutanağı, özel ilişkilerde karşılıklı görüşmelerle varılan anlaşma veya resmi törenlerde devlet ileri gelenlerinin uyacakları sıra olarak da tanımlanabilir. Protokol kelimesi Fransızca kökenlidir ve İngilizce de protocol kelimesinden türemiştir.
Protokol kuralları ise bireysel ve toplumsal ilişkilerde saygılı, nezaketli ve hoşgörülü davranmayı sağlayan kurallardır. Protokol kuralları arasında bir başka kişiye saygıyla hitap etme, bir toplantıda diğerlerinin sözünü kesmeme, bir telefon görüşmesinde kişinin kendini tanıtması gibi konular bulunur.
