"Yüreği dayanmamak" deyimi, bir insanın gördüğü çok acıklı, üzücü veya korkunç bir durum karşısında hissettiği üzüntünün artık katlanılamaz bir boyuta ulaşması anlamına gelir. Bu ifade, kişinin o manzarayı görmeye veya o acı haberi duymaya duygusal gücünün yetmemesini, içindeki merhamet duygusunun çok ağır basmasını anlatmak için kullanılır.
Genellikle çok büyük çaresizlikler veya ağır haksızlıklar karşısında bu deyim tercih edilir. Örneğin, çok sevdiği birinin acı içinde kıvrandığını görmeye birinin "yüreği dayanmaz" veya sokakta aç kalan küçük bir çocuğun haline bakmaya "yüreği el vermez". Bu durum, insanın o anki üzüntüden dolayı sanki kalbi yerinden çıkacakmış gibi hissettiği ve ruhsal olarak daha fazla sarsılmaya gücü kalmadığı anları çok güçlü bir şekilde ifade eder.
