Konusu: Roman, Fransız Devrimi sonrasında yaşanan toplumsal adaletsizlikleri ve insanlık durumlarını ele alır. Ana karakter, yıllarca haksız yere hapiste kalan Jean Valjean’dır. Valjean, cezasını çektikten sonra serbest bırakılır ancak toplum tarafından dışlanır. Bir piskoposun kendisine gösterdiği merhamet sayesinde hayatını değiştirmeye karar verir ve dürüst bir insan olmaya çalışır.
Jean Valjean, yeni bir kimlikle zengin ve saygın bir iş adamı olur. Ancak onu sürekli takip eden polis müfettişi Javert, Valjean’ın geçmişini ortaya çıkarmaya kararlıdır. Roman boyunca Valjean, kimliğini saklamak ve adalet arayışı içinde hayatta kalmaya çalışır.
Bir diğer önemli karakter ise Fantine’dir. Fantine, kızı Cosette’i korumak için büyük fedakarlıklar yapar ve trajik bir hayat yaşar. Fantine öldükten sonra Jean Valjean, Cosette’i yanına alır ve ona babalık yapar. Cosette, Valjean’ın hayatında mutluluk kaynağı olurken, Valjean onun geleceğini güvence altına almak için mücadele eder.
Roman, aşk, fedakarlık, adalet ve bağışlama gibi evrensel temalar üzerine kuruludur. Cosette’in büyüyüp Marius adında bir gençle aşk yaşaması, hikayeye romantik bir boyut katar. Bu arada Paris’te devrimci hareketler artar ve karakterler kendilerini barikatlarda bulurlar.
Sonunda Jean Valjean, yaptığı fedakarlıklarla bir kahraman olarak anılır. Roman, insanların değişebileceğini ve merhametin dünyayı nasıl güzelleştirebileceğini gösterir. Sefiller, insanlık onurunu, toplumsal eşitsizlikleri ve adalet arayışını etkileyici bir şekilde anlatan bir başyapıttır.
